清代道光年问编撰的《靖州直隶州志》载："每岁正月内，男女成群，吹芦笙各寨游戏，此往彼来，宰牲款待，名曰'踏歌堂'，中秋亦然"。
今侗乡踩芦笙以中秋为盛。踩芦笙中的"踩八卦"是人数不限的集体表演。参加表演者先列队进入侗寨公共场所，指挥者引导队员按事先测定的子午线踩踏入场，芦笙齐奏，队员们按芦笙曲调的缓急抑扬，健步起舞，表演出威武雄壮的芦笙团体操。舞时按八卦八门起舞，从"开"门入，"生"门退场。
踩芦笙以双人表演的"公鸡斗架"，单人表演的"鲤鱼上滩"、"猛虎下山"、"龙凤盘坐"最为精彩。
"公鸡斗架"：一"鸡"以爪腾扑，一"鸡"巧妙周旋，要求表演者身段柔软，配合默契；尤其是口含芦笙相互穿跨而过时，不相互碰撞，难度较大。"鲤鱼上滩"实际是柔软体操，表演者在口含小号芦笙翻旋转翅180度时，还要吹奏"鲤鱼上滩"曲，倒手翻接前手翻，甚为惊险。"龙风盘坐"是一足伫立，一足盘腿，吹奏芦笙。"猛虎下山"有如捕获猎物状，亦须翻腾跳跃。
参加"踩芦笙"表演的队员身穿绣有侗族花纹的舞衣，衣长过膝，衣边缀有若干小贝壳和古制钱，皂巾缠头并插鸡尾与银毛（以银制成形似鸡尾毛）。指挥者手执红伞，身披红毯，头束素巾，并左插鸡尾毛，右插银毛。
踩芦笙一般仅作表演，唯中秋节举行踩芦笙比赛。各参赛队须吹奏整齐，舞步一致，进退仰合与旋转应不差分毫，如略有差错，则笙簧变音，即为败阵。
