民族概况

我国的羌族主要分布在四川省阿坝藏族自治州的茂汶羌族自治县和汶川县、理县、黑水县、松潘县等地，茂汶羌族自治县是最大的羌族聚居区。根据2000年第五次全国人口普查统计，羌族人口数为306072。使用羌语，属汉藏语系藏缅语族，分南北两大方言，除茂汶县赤不苏区和黑水县的羌区为北部方言外，其余羌区均为南部方言。羌族没有本民族的文字，长期通用汉文。

羌族历史悠久，可溯源于3000多年前的古羌人。羌人中的一支约在春秋、战国时从甘肃、青海地区络绎迁居于岷江上游一带生息繁衍，与当地居民相融合，逐渐形成为今日的羌族。羌族与中央王朝的关系由来已久，除汉朝在岷江上游设置汶山郡外，从隋到宋都设过羁縻州。元明推行土司制度，委任土官治理地方，清朝实施“改土归流”， 以流官代替了土司政权。19世纪末，英法帝国主义势力侵入羌区，与官僚、军阀、地主相勾结，残酷地压迫剥削羌族人民。

文化艺术

羌族的文化艺术具有独特的民族风格。民歌与民间故事的内容广泛，语言生动。民歌分苦歌、颂歌、情歌、山歌、酒歌、喜庆歌等多种。传说故事如《开天辟地》、《羌戈大战》、《日夜想红军》等都是珍贵的文学、历史资料。舞蹈以羌族锅庄“跳沙朗”最流行，传统的祭祀风俗舞“跳盔甲”极富浓郁的民俗风格。歌舞时还常常以羌笛——一种古老的六声湛双管竖笛，以及小锣、手铃、唢呐、羊皮鼓等乐器伴奏。羌族还以独特精湛的建筑艺术著称于世，这些建筑包括碉楼(古称邛笼)、索桥、栈道以及掘井、筑堰等。民间工艺美术则以挑花、刺绣和编织毪子、地毯最为出色。早在明清时代，刺绣已在羌族地区盛行，后来桃花技艺也为羌族妇女喜爱。其针法除挑花外，还有纳花、纤花、链子和平绣等。图案的题材多取决于自然物。挑绣图案的内容多为吉祥如意。

风俗习惯

羌族有独特的风俗习惯。男女均穿麻布长衫，外套羊皮背心，包头帕，束腰带，着草履或勾尖绣花鞋。羌族妇女的衣服绣有花边，衣领上镶有一排梅花形图案的银饰。妇女尤喜戴耳环、手镯和银牌等饰物。男女腰系吊刀和皮制钱兜。群众的主食为玉米、小麦和马铃薯，喜饮自酿的酒和吸兰花烟。调味品有花椒、辣椒等。常见的吃饭是玉米粥内加菜。把青稞与小麦做成炒面，把猪肉块悬挂于梁，熏制成“猪膘”，随时取用。羌民的住屋呈方形、平顶，用石片、黄泥砌成，一般为三层，下层圈养牲畜，中层设卧室、锅庄和神龛，上层贮藏粮食、杂物。建国前羌族的家庭形式基本上是一夫一妻制的个体家庭，夫权很大，主宰家庭内外事务。盛行包办、买卖婚姻，择婚时有着严格的阶级界线。其他如姑舅表优先婚，新娘婚后一年以内多返居娘家，以及兄死弟娶其嫂，弟死兄纳弟妇等习惯也有保留。解放后，在婚姻制度方面的一些落后习俗，已经逐渐废除。丧葬分火葬、土葬和水葬。火葬为传统习俗。

宗教信仰

解放前，羌族除一部分邻近藏族地区的信仰喇嘛教外，其余普遍信仰万物有灵，在屋顶上供奉白石以为天神。