明朝和清朝初期，土司制度更加完备，土司和土官占有领地内全部田土，将属民世世代代束缚领地上(但不能任意杀戮和买卖属民)。土官对属民实行以劳役地租为主的剥削，同时进行残酷的超经济剥削，其名目达十余种之多。与此同时，明廷还在布依族地区推行“卫所屯田制度”，置营田使，经管“军屯”和“民屯”，后来，这些地区首先转化为封建地主经济。从明末到清初，随着布依族社会经济的发展，土司境内的属民也日益发生两极分化，人口大量增加，开始出现了租佃和买卖田土的现象。土司和土官不得不承认领地内这种已经存在的田土买卖和租佃的合法性，并同意和褒奖开荒垦殖(新垦殖的田土也可买卖)，以维持属民的生计。随着田土买卖的发展，有的土目、头人也日益贫困，将私田和粮田转售于汉人。布依族地区部分富裕的土官、把事及少数占有较多田地的属民，还有汉族地主和高利贷者形成了新的地主阶级，实物地租也逐步取代劳役地租。雍正五年(1727)，清王朝采取的大规模“改土归流”的政策，客观上确立和发展了布依族地区的封建地主经济，加速了领主经济的崩溃，土司制度也随之消亡。
文化艺术
千百年来，布依族人民在长期的生产和生活中，创造了丰富多彩的文化艺术，成为中华民族文化艺术宝库中的珍贵遗产。民间流传的口头文学，有民歌、故事、神话、寓言、谚语、歇后语和谜语等。以民歌最具特色，种类有古歌、叙事歌、情歌、酒歌和劳动歌等；形式有独唱、对唱、齐唱和重唱；曲调分“大调”、“小调”两种。“大调”用于婚丧等隆重的场合，音调高昂大方，引人入胜。“小调”则在月夜或“赶表”谈情说爱的时候唱，音调柔和、婉转、活泼动听。戏曲以地戏和花灯著称，情节生动、优美。常见的舞蹈有织布舞、狮子舞等，动作协调，矫健轻捷。乐器有唢呐、月琴、姊妹箫、锣、铜鼓等。铜鼓是历来受珍视的传统乐器，遇隆重节庆方能敲击，在丧葬和祭祀中须由鬼师敲击。工艺美术以蜡染素负盛名，色调纯朴，图案美观。编织品如荔波竹席和平塘斗笠，驰誉四方。
风俗习惯
布依族的服饰特色是洁净淡雅和庄重大方。男子穿对襟短衣或长衫，包蓝色或白底蓝方格头巾。妇女大多穿右大襟上衣和长裤，或套镶花边短褂，或系花围腰，也有着大襟大领短袄，并配蜡染百褶长裙的。节日里还佩戴各种银质首饰。布依族村寨多依山傍水或建于河谷平坝上。富有地区特点的“干栏”楼房，上层住人，下层圈牲畜和存放柴草。
布依族的婚姻实行一夫一妻制，近亲不婚，但流行“姑舅表婚”。建国前，布依族地区还盛行“赶表”习俗。未婚男女可以利用节日、赶场或外出劳动的机会，聚集在一起对歌，女的看中男的就把自己事先精心绣好的绣球，抛给对方，如男的同意，即相约到会场不远的地方，对唱山歌，倾吐爱情。但在封建制度下，情人们很难结成终身伴侣，建国前缔结婚姻须门当户对，重彩礼。父母包办的早婚称“背带亲”。布依族有些地区还盛行“转房”的婚姻制度。流行“不落夫家”。或称“座家”的习俗。布依族的葬礼在近代实行棺葬，须请巫师开路，有砍牛办斋超度死者的，谓之“打嘎”。
宗教信仰与重要节日
建国前，普遍信仰鬼神，崇拜祖先。也有信仰天主教和基督教的。
节日除春节、端午节和中秋节外，还有“四月八”、“六月六”。“四月八”又称“牛王节”，须蒸糯米祭祖和给牛吃，并让牛休耕一天。“六月六”是布依族的隆重节日，仅次于春节，布依语称“更将”。人们赋予它各种神话传说，有的地区相传为纪念布依族起义领袖的节日。
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